In 2005 verongelukten 3,08 mijnwerkers per miljoen ton bovengehaalde steenkool. In 2007 was dat gedaald tot 1,48 en in de eerste helft van 2008 tot 1,05.
De daling is een gevolg van strengere veiligheidsvoorschriften. Zo is nu 92,5 procent van de grote staatsmijnen uitgerust met een modern detectiesysteem voor gas. In de eerste heft van 2008 waren er 81 gasontploffingen waarbij 294 doden vielen. Die cijfers zijn respectievelijk 43 en 48 procent lager dan in de eerste helft van 2007. Vooral de kleinere privé-mijnen blijven een probleem. Het aantal doden per miljoen ton bovengehaalde steenkool ligt daar 8 keer hoger dan in de staatsmijnen. Als in die kleine mijnen dezelfde veiligheidsregels golden, zouden er dit jaar 2.500 doden minder vallen, zegt Zhang Guobao, de vice-voorzitter van de Nationale Ontwikkelings- en Hervormingscommissie. China telt 116.000 mijnen waarvan 90 procent klein zijn (met een jaarlijkse productie onder de 300.000 ton). Om de veiligheid in de mijnen verhogen heeft China de afgelopen 2 jaar 16.000 mijnen gesloten.
Bron: Chinese editie van persagentschap Xinhua, 8 juli 2008